mygooRicordi la scia del 1986? In molti si chiedono quando tornerà la cometa più famosa di sempre: la risposta non è così “tonda” come sembra.
La cometa di Halley è una cometa periodica: torna regolarmente nel Sistema Solare interno con un periodo medio di circa 76 anni, variabile di qualche anno per le perturbazioni gravitazionali dei pianeti giganti e per i getti di gas che ne alterano lievemente l’orbita.
La domanda di oggi
Qual è il periodo orbitale medio della cometa di Halley, osservata l’ultima volta nel 1986?
- Circa 18 anni
- Circa 120 anni
- Circa 33 anni
- Circa 76 anni
Mostra la risposta
Risposta corretta: Circa 76 anni
La risposta corretta è: circa 76 anni. Halley fu vista l’ultima volta al perielio nel 1986 e il prossimo passaggio è atteso nel 2061. La media storica dei suoi ritorni è intorno ai 75–76 anni perché l’orbita è ellittica e subisce piccole modifiche a ogni giro; per questo l’intervallo non è identico a ogni apparizione, ma resta vicino ai 76 anni.
Prende il nome da Edmond Halley, che nel 1705 notò che apparizioni registrate in secoli diversi erano della stessa cometa e ne predisse il ritorno del 1758. Con tutta probabilità è la cometa raffigurata nell’Arazzo di Bayeux, osservata nel 1066.
Confusione comune: 33 anni è il periodo della cometa Tempel–Tuttle (responsabile delle Leonidi), non di Halley. Circa 18 anni richiama invece il ciclo di Saros delle eclissi. Alcuni pensano “oltre un secolo” perché la Swift–Tuttle ha un periodo di ~133 anni, ma Halley resta intorno ai 76 anni di media.
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