Per quale motivo la statua equestre di Marco Aurelio si è salvata dalla fusione nel Medioevo?

Risposta corretta: Fu creduta raffigurare l’imperatore cristiano Costantino

La risposta corretta è: fu creduta raffigurare l’imperatore cristiano Costantino. Nel Medioevo l’autorità ecclesiastica guardava con sospetto i simboli del paganesimo, e i bronzi antichi venivano spesso rifusi. Poiché la statua fu interpretata come immagine di Costantino, primo imperatore associato alla legittimazione del cristianesimo, fu rispettata e preservata, evitando così la fusione.

Curiosità: è l’unica grande statua equestre in bronzo di un imperatore romano giunta quasi integra. Quella che vedi in Piazza del Campidoglio è una copia; l’originale è custodito ai Musei Capitolini per motivi conservativi. Il ridisegno della piazza nel Cinquecento ruota proprio attorno alla sua presenza, a testimonianza della sua importanza simbolica.

Confusione comune: qualcuno pensa che si sia salvata perché era in marmo o perché fu sepolta fino al Rinascimento. Altri credono che fosse stata consacrata come reliquia da un papa. In realtà il fattore decisivo fu l’errorea identificazione con Costantino, che la rese degna di protezione in un’epoca in cui molti bronzi antichi venivano fusi.