mygooSe la Terra è più vicina al Sole in pieno inverno, com’è possibile che faccia freddo? Prima rispondiamo: come si chiama il punto più vicino al Sole lungo un’orbita?
Le orbite dei pianeti sono ellittiche, quindi la distanza dal Sole cambia. Per questo esistono due nomi chiave: perielio (punto più vicino) e afelio (punto più lontano). I termini arrivano dal greco: peri = vicino, apo = lontano, hélios = Sole, gé = Terra.
La domanda di oggi
Quale punto orbitale è più vicino al Sole?
- Afelio
- Perigeo
- Apogeo
- Perielio
Mostra la risposta
Risposta corretta: Perielio
La risposta corretta è: Perielio. Perielio significa letteralmente “vicino al Sole” (peri + hélios). Afelio è l’opposto: il punto più lontano dal Sole. Perigeo e apogeo invece riguardano la Terra come corpo centrale: descrivono i punti dell’orbita della Luna o dei satelliti intorno alla Terra, non intorno al Sole.
La Terra raggiunge il perielio intorno ai primi di gennaio, a circa 147 milioni di km dal Sole; l’afelio cade a inizio luglio, a circa 152 milioni di km. La differenza è di circa 5 milioni di km (circa il 3%). Le stagioni, però, dipendono principalmente dall’inclinazione dell’asse terrestre, non dalla distanza dal Sole.
Confusione comune: perigeo suona simile a perielio, ma non c’entra il Sole. Trucco di memoria rapido: peri = vicino, apo = lontano; -elio = Sole, -geo = Terra. Un altro errore diffuso è pensare che al perielio faccia sempre più caldo: nell’emisfero nord è inverno perché l’asse terrestre è inclinato lontano dal Sole in quel periodo.
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