Qual è il telescopio che “vede” il calore tenue dell’Universo, oltre la polvere cosmica e le nebbie stellari?
Nel quiz di oggi: quale osservatorio spaziale è progettato principalmente per osservare nell’infrarosso? Scegli tra James Webb Space Telescope, Chandra X-ray Observatory, Hubble Space Telescope e Fermi Gamma-ray Space Telescope.
La domanda di oggi
Quale osservatorio spaziale è progettato principalmente per osservare nell’infrarosso?
- James Webb Space Telescope
- Chandra X-ray Observatory
- Hubble Space Telescope
- Fermi Gamma-ray Space Telescope
Mostra la risposta
Risposta corretta: James Webb Space Telescope
La risposta corretta è il James Webb Space Telescope (JWST). È ottimizzato per l’infrarosso vicino e medio grazie a uno specchio di 6,5 metri rivestito d’oro, un grande scudo solare a 5 strati e strumenti dedicati come NIRCam, NIRSpec e MIRI. Operando vicino al punto L2 e mantenendosi estremamente freddo, il JWST può studiare galassie primordiali, stelle in formazione ed esopianeti. Le altre opzioni non sono infrarosse: Hubble è soprattutto ottico/UV (con un po’ di vicino IR), Chandra osserva i raggi X e Fermi i raggi gamma.
Nell’infrarosso le nubi di polvere diventano più trasparenti: ecco perché il JWST può svelare culle stellari ed esplorare le atmosfere degli esopianeti con la spettroscopia, rilevando molecole come acqua e anidride carbonica.
Confusione comune: “Hubble e Webb fanno la stessa cosa”. In realtà Hubble eccelle nel visibile e nell’ultravioletto, mentre Webb è progettato per l’infrarosso; per questo molte immagini JWST sono rielaborazioni a falsi colori per rendere visibile ciò che l’occhio umano non vede.
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