Quale opera del 1776 è spesso considerata l’atto di nascita dell’economia politica moderna?

Risposta corretta: La ricchezza delle nazioni

La risposta corretta è La ricchezza delle nazioni di Adam Smith (1776). È considerata l’atto di nascita dell’economia politica moderna perché introduce un’analisi organica di produzione, scambio e prezzi; spiega come la divisione del lavoro (celebre l’esempio della fabbrica di spilli) accresce enormemente la produttività; critica il mercantilismo a favore di mercati concorrenziali e libertà di commercio; chiarisce il ruolo dello Stato in difesa, giustizia e opere pubbliche; e mostra come l’interesse personale possa coordinare l’attività economica, la cosiddetta mano invisibile.

Curiosità: il titolo completo è An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations e fu pubblicato nel 1776, lo stesso anno della Dichiarazione d’Indipendenza degli Stati Uniti. Smith insegnava a Glasgow e rese famoso l’esempio della fabbrica di spilli per illustrare il potere della specializzazione.

Spesso si confonde con Il capitale di Karl Marx (1867), testo cruciale ma posteriore e con un’impostazione diversa; oppure con Teoria dei sentimenti morali (1759) dello stesso Smith, che tratta di etica, non di economia politica sistematica. Discorso sul metodo di Cartesio (1637) è un’opera di filosofia, non di economia.